Febbraio è il mese migliore per visitare New Orleans: il clima tropicale, influenzato dalla corrente del Golfo del Messico, mette da parte umidità e cicloni per deliziare con un caldo non opprimente. I colori vivaci e l’influenza caraibica trovano espressione nella calorosa atmosfera attestata dal motto cittadino Laissez les bon temps rouler, lasciare spazio al buon tempo: un divertimento disinibito si mescola a tradizioni risalenti a quando la città del sud degli Stati Uniti era terra di deportazione degli africani ridotti in schiavitù. La morale Calvinista non trova qui terreno fertile, schiacciata dal perpetuarsi di rituali woodoo e dalla provocante sensualità della musica jazz.

New Orleans è quindi garanzia di svago con la sua spensieratezza, gli eccessi e la mescolanza di culture che trovano il loro massimo sfogo durante il periodo del Carnevale.

La manifestazione, denominata Mardi Gras, mette insieme le influenze afro con quelle creole, indiane e francofone-cajun. Di origine francese, il carnevale più importante di tutti gli States (che richiama migliaia di visitatori ogni anno) era in origine una celebrazione dei rituali di fertilità, con l’inverno che lascia il posto alla primavera e al risveglio della natura. Nel corso delle tre settimane che precedono il Martedì Grasso, parate di carri e sfilate in costume animano le vie di ogni quartiere sotto l’organizzazione e la gestione delle Krewe, dei veri club storici ciascuno con un tema portante che lo differenzia dagli altri, attingendo dalle proprie origini e dall’identità comunitaria. Accanto agli Zulu ci sono, tra gli altri, Bacchus, Rex, Endymion, Delusion, du Vieux così da avere una varietà allegra e composita di stili e rituali. Fino a martedì 21 febbraio sarà perciò possibile assistere alle sfilate di carri e di costumi variopinti in una grande scenografia dove dominano il verde, il viola e l’oro, i colori del carnevale che accompagnano il simbolo ufficiale: il Bue Grasso, quale ultima carne consumata prima dell’inizio della Quaresima.

Il Carnevale e Febbraio sono quindi due momenti ideali per visitare New Orleans, cinque anni dopo la devastazione provocata dall’uragano Katrina. Molti dei suoi abitanti stanno riprendendo ancora possesso delle abitazioni e il lento flusso di ripopolamento è continuo. Molte le sue attrattive, dall’Aquarium of Americas (ove vedere il raro alligatore bianco) al fiume Mississipi con l’irruenza delle sue acque che hanno plasmato la geografia urbana, dal tristemente famoso Louisiana Superdome (lo stadio dove vennero accolti gli sfollati dell’uragano che non avevano potuto abbandonare la città) fino allo storico Quartiere Francese, che è tornato a godere del suo fascino innegabile. Le sue strade sono un luogo ideale per delle piacevoli passeggiate: sempre affollato, offre una vasta scelta di caffè, negozi, gallerie d’arte e locali notturni.

Chiamato dagli abitanti Vieux Carré (Quartiere Vecchio), è il cuore pulsante di New Orleans dove la sfrontatezza di Bourbon Street è compensata da numerose e tranquille vie residenziali. Progettato sul finire del ‘700 dall’ingegnere Adrien de Pauger, per molto tempo è stato l’unico agglomerato urbano dell’area, tra paludi e piantagioni; solo in seguito all’acquisizione della Lousiana da parte degli anglo-americani nell’800 la città crebbe, ma nel Quarter continuò a pulsare lo spirito creolo, mentre i nuovi abitanti si stabilirono nella parte alta.

Dopo un periodo di degrado, è da un secolo che le sue case sono state restaurate e regolarmente manutenute, salvandole così dalla demolizione e permettendo al quartiere di acquisire lo status di Distretto Storico. In una delle sue strade alloggiò nel 1925 per un breve periodo anche lo scrittore William Faulkner, il padre della grande epopea americana che ha consegnato alla letteratura pagine di una storia complessa, scritte spesso in maniera provocatoria come nello spirito di New Orleans.

Link utili:

Mardi Gras New Orleans

Testo di Barbara Oggero | Foto Internet

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Amanti dei travestimenti, tirate fuori le maschere più belle: ci siamo quasi. Il Carnevale è in arrivo e per le strade si iniziano già a vedere piccoli arlecchini, pulcinelle, dame seicentesche, ma anche batman, principesse, e personaggi dei fumetti.

Da Venezia a Viareggio, da Valencia a Nizza, sono tante le città che sono diventate famose per le parate e gli eventi in programma per la festa più amata da grandi e piccini, muovendo ogni anno milioni di persone. Tra coriandoli, stelle filanti e dolcetti zuccherosi, è facile lasciarsi coinvolgere dall’atmosfera gioiosa di questo periodo.

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I prezzi indicati si riferiscono alla spesa a persona in camera doppia.

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Viaggi tui

A cura di Viaggiare low cost | Revisione Giorgia Boitano | Foto Internet

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Barbados. Rihanna in concerto per il Grand Kadooment ©Ente del Turismo Barbados

Barbados è un paradiso di mare azzurrissimo, spiagge di sabbia bianca ombreggiate dalle palme, scogliere a picco sul mare su cui si infrangono onde di bianca spuma, di distese verdissime di canna da zucchero. Ma è durante il Carnevale, tra maggio e agosto, durante Crop Over Festival, che l’isola diviene un caleidoscopio di colori,

Barbados. Il concerto per il Grand Kadooment © Alessandra Mattanza

contagiata dal ritmo del calypso. Questa “stagione”, come viene spesso chiamata, è un’esplosione di musica, cultura, gastronomia Bajan e divertimento, che celebra la fine della periodo delle canne da zucchero. La musica gioca un importante ruolo durante tutto il festival, con competizioni canore e spettacoli, ma ci sono anche mostre d’arte e artigianato e tante svariate iniziative. La “parola d’ordine” è “fetes”, il termine Bajan for “parties”, visto che durante tutto il periodo trionfano festeggiamenti e bagordi, che culminano nel Grand Kadooment, uno sgargiante carnevale di belle ragazze e ragazzi, ma anche tanti turisti, che ballano selvaggiamente in costumi sexy e colorati, al ritmo della musica. Al tempo stesso la via Spring Garden Highway si trasforma in un vivacissimo e allegro mercato, il Bridgetown Market, dove si possono anche acquistare diversi souvenir. Ma la festa è stata animata quest’anno anche dalla presenza di Rihanna, la bellissima star e cantante barbadiana, che ha anche partecipato sfrenatissima al Carnevale, oltre che ravvivare le serate dei nottambuli ed esibirsi in un concerto. Barbados rimane comunque bella tutto l’anno.

Per informazioni: www.visitbarbados.org 

Testo di Alessandra Mattanza                              Foto di Alessandra Mattanza e Ente del Turismo Barbados

Il carnevale è la sola ricorrenza non legata a matrici di stampo cattolico e, come recita una frase famosa, semel in anno licet insanire (una volta l’anno è lecito impazzire). Questo motto si riferiva a ciò che accadeva un tempo con il sovvertimento sociale, in cui le gerarchie subivano un capovolgimento. In Sardegna la festa assume contorni arcaici con maschere che sembrano uscite da riti propiziatori persi nel tempo: gli uomini si travestono con fattezze zoomorfe sottolineando la connessione profonda che c’è con la nostra natura istintiva e animale. Oltre ai travestimenti, un’espressione tipica del carnevale isolano è la Sartiglia che consiste in spettacolari esibizioni equestri dove si inscenano combattimenti, o si affrontano prove stile torneo medievale. Ogni paese ha il suo evento tradizionale come Sos Gattos, la Mamoiada, Sos Thurpos e Sos Bundos solo per citarne alcuni. Nei Sos Gattos c’è sa Maschera a Gattu vestita con due gonne al rovescio, una coperta bianca in testa che simboleggia la nascita, un manto nero sul volto emblema della morte e una striscia rossa cinta sul capo a rappresentare il matrimonio. Questa figura personifica la ciclicità dei raccolti e le cerimonie di annullamento e rinascita tipiche dei culti legati alla terra. I protagonisti della Mamoiada sono Mamuthones e Issohadores che si esibiscono in una danza particolare: il ritmo è cadenzato dai campanacci che i primi portano sulle spalle, mentre gli altri ogni tanto catturano le donne tra la folla con il laccio in segno dibuon auspicio per propiziare salute e fertilità. A Orotelli troviamo i Thurpos dal volto nero che drammatizzano scene agresti come la semina e la ferratura dei buoi. Per incontrare i Sos Bundos bisogna spostarsi a Orani, dove si presentano con l’aspetto di un contadino con cappotto largo, camicia, pantaloni in velluto e gambali di cuoio. Il volto è coperto da una maschera lignea, con fattezze a metà tra uomo e bovino. dal colore rosso: la tinta veniva ricavata dal sangue di bue. Questi sono solo alcuni dei molteplici aspetti che il carnevale assume in Sardegna e che la rendono ancora di più una terra dal fascino primordiale.

Testo di Mauro Pinto

Foto di Roberto Moro