Nel cuore delle Alpi Vallesi, sulla strada che porta al Passo del Gran San Bernardo, c’è un moderno caseificio che produce formaggi e organizza visite per raccontarne le fasi di produzione la Laiterie d’Orsières. Pronti ad assaggiarli?
Alle porte della vallata del Grand-St-Bernard e della Val Ferret, Orsières è un grazioso villaggio di 3mila abitanti incastonato fra le montagne del Cantone Vallese in Svizzera.
A ovest del paese, i versanti del monte Catogne sono coltivati a piante ed erbe medicinali, eccellenti per preparare tisane e prodotti di bellezza mentre il savoir-faire degli artigiani porta avanti la produzione di vino e pane (quello di segale in primis), vino e frutti rossi. E di formaggi, autentica delizia gastronomica locale grazie a una forte tradizione che si tramanda di generazione in generazione.
Latteria d’Orsières, la storia
“Quando il vecchio caseificio al centro di Orsières è diventato troppo piccolo, gli allevatori della regione del Gran San Bernardo hanno deciso di costruire, lungo la strada che porta al passo, una nuova latteria dotata di attrezzature moderne -racconta Simon Tornay, direttore all’Espaces Terroir Laiterie d’Orsières- Il caseificio è diventato ben presto un importante luogo di produzione di latticini oltre che il punto di riferimento per i tanti appassionati di formaggio che si fermano qui per degustare le specialità prodotte e per chi vuole sapere tutto su una delle eccellenze del dipartimento del Grand Entremont: la raclette”.
Gli allevatori che riforniscono il caseificio (l’edificio si sviluppa su 1600 metri quadrati) sono una ventina, tutti con alpeggi che vanno dagli 800 ai 2.200 metri circa. “Qua vengono portati quasi un milione e 500 mila litri di latte per una produzione di 140 tonnellate di raclette l’anno” aggiunge Tornay. All’incirca l’80% della produzione di tutta la latteria: il resto, poi, lo fanno gli altri formaggi, come il Rebibe, più stagionato, e le 2.800 forme di burro lavorate a mano, una ad una, proprio come una volta.
Oltre a produrre formaggi, il caseificio ospita un negozio per la vendita di prodotti del territorio (fra cui salumi, cioccolata, tisane e altri con il logo “Grand Entremont Le goût des cimes”, a garanzia di qualità), un’enoteca-ristorante dove degustare un’ottima raclette, un salone Espaces Terroir a disposizione per riunioni o workshop e un’area dedicata ai più piccoli (con giochi a tema e simpatici pannelli con spiegazioni sul mondo agricolo e gli animali).
Golose bontà a base di latte
La Laiterie d’Orsières produce raclette del Vallese AOP e alle erbe aromatiche del Gran San Bernardo, formaggio Rebibe (latte vaccino crudo), Sèrac (una sorta di siero di latte, fresco e privo di crosta); tome: la “Via Francigena”, chiamata così in onore dell’antico tracciato di pellegrinaggio dall’Europa nord-occidentale a Roma, che passa proprio vicino al caseificio, e quella “du Clocher”, il campanile, perché la latteria storica di Orsières sorgeva proprio vicino alla chiesa del paese. E poi ancora tante altre specialità fra cui il burro (ottimo quello con il sale delle Alpi).
Che la raclette del caseificio sia una bontà è fuor di dubbio: quella Vallese AOP, ad esempio, fatta con latte crudo vaccino, è una pasta semidura stagionata per almeno tre mesi. Una delizia premiata, fra l’altro, con la medaglia d’argento agli Swiss Cheese Awards 2022 e al Concorso svizzero dei prodotti locali del 2023.
Tour e degustazioni
“Ciò che ci interessa è sensibilizzare i consumatori sulla qualità dei prodotti del nostro territorio e sull’importanza dell’agricoltura innovativa del Grand Entremont -conclude Simon Tornay- Ci piace spiegare ai visitatori le varie fasi di produzione artigianale del formaggio e anche raccontare la storia delle bovine di razza Hérens, da sempre allevate in Vallese: sono mucche con un particolare istinto di combattimento che si affrontano per stabilire una gerarchia all’interno della mandria.
Diciamo che l’Hérens è la regina delle mucche come la raclette quella dei formaggi!”. Prenotando un tour (ve ne sono di diverse tipologie, adatti anche ai bambini), si può assistere all’attività dei casari, visitare le sale della stagionatura dove un grande robot si occupa di spazzolare e rigirare tutte le forme di formaggio, fare degustazioni abbinate a salumi e vini e deliziarsi con lo shopping gastronomico.
Informazioni Utili
Il caseificio si trova in Strada del Gran San Bernardo, 3, Orsières, CH
Aperto tutti i giorni dalle 6 alle 22.
