Le luci del Natale sono già all’orizzonte; cambiamo rotta: invece che nel nord innevato volgiamo verso sud. Malta è una meta dolcissima per un Natale all’insegna delle tradizioni mediterranee
Un presepe isolano
Malta ha radicate radici cristiane e il Presepju, ovvero il presepe, non manca mai nelle abitazioni dell’isola. I pasturi, le piccole statuine fatte a mano di pastori e animali, vengono conservate negli anni dalle famiglie che ogni Natale preparano un posto d’onore per il proprio presepe. Ma il più emozionante tra i presepi è quello vivente quello vivente di Għajnsielem a Gozo dove viene ricreato il villaggio di Betlemme in scala naturale.
Unica tra le celebrazioni del Natale, la Messa di Mezzanotte quando si assiste alle Priedki tat-Tifel ossia, le prediche dei bambini. Nella magica atmosfera della notte di Natale, i bambini di Malta dicono la Messa officiando il sermone: una tradizione unica.
Christmas Village
Anche a Malta non mancano i Villaggi dedicati al Natale. Fairyland, Santa’s City è allestito proprio sotto le grandiose mura della capitale, La Valletta. Una ambientazione assai suggestiva: dal 6 dicembre al 5 gennaio la Triton Square di Valletta, proprio sotto le fortificazioni cittadine, diventa un animato luogo di festa con bancarelle, attrazioni e pista di pattinaggio sul ghiaccio.
Sulla costa ovest, si incontra una delle attrazioni turistiche più amati dai bambini, il Popeye Village. Siamo nella piccola Anchor bay, una bellissima insenatura naturale che fu il set del film “Popeye”; per l’occasione venne costruito un autentico villaggio in legno poi divenuto una meta turistica d’eccellenza. Il Popeye Village, anche quest’anno, tra dicembre e gennaio prepara il Christmas Package, con attività ed eventi tutti dedicati al Natale.
Il bosco di Natale
A 10 km a sud ovest della capitale La Valletta, nel comune di Siġġiewi, durante le festività si accende la meraviglia di The Magical Illuminated Trail, un itinerario magico fatto di 1000 lanterne colorate e di personaggi fatati che animano il bosco che circonda il Verdala Palace. Il bianco palazzo barocco è attorniato da una bellissimo bosco che dal 4 dicembre a 4 gennaio diventa palcoscenico di mille eventi che danno vita ai sogni natalizi più struggenti
Un Natale gastronomico
Feste uguale cibarie e prelibatezze. Malta ha una tradizionale gastronomia delle feste che non delude. Da non perdere la speziata l’Imbuljuta tal-Qastan, una bevanda calda a base di castagne, cioccolato e spezie che si serve dopo la Messa della notte di Natale. Ancora bocconi dolci con le Qaghaq tal-Ghasel, deliziose ciambelle ripiene di un mix di miele e frutta secca. Si trovano ovunque dalle pasticcerie più classiche ai mercatini natalizi.
Il salato non è da meno, il fine dining proposto da ristoranti stellati promette esperienze culinarie interessantissime nei molti locali stellati sparsi sulle isole. Cosa di meglio di un tavolo in un ristorante stellato per celebrare la notte di Capodanno? La guida Michelin ha premiato 6 locali sulle isole mentre ne sono raccomandati e segnalati ben 40. Del resto l’evoluzione del food è collegato alla trasformazione in positivo dell’ospitalità a Malta. E la Cucina si fa parte del viaggio.
Un San Silvestro nel clima felice
Da queste parti l’inverno è dolcissimo e i festeggiamenti di San Silvestro che culminano con un grande concerto gratuito all’aperto in St. George’s Square possono essere goduti senza timore grazie al favore del clima mediterraneo. La notte è giovane e dopo il concerto, ecco i grandiosi Grand Harbour fuochi d’artificio sul mare a Grand Harbour. Vietato dormire: la notte prosegue tra party e cocktail negli eleganti locali notturni di Valletta.
E tra una festa e l’altra ci sarà spazio anche per la cultura; esplorare città monumentali come la capitale La Valletta, hub culturale di grande interesse internazionale, dove visitare musei e gallerie come il nuovissimo Micas immersi nelle magiche luci natalizie, sarà un’avventura meravigliosa da viversi nello spirito del Natale.
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Testo di Lucia Giglio|Riproduzione riservata © Latitudeslife.com
