Dunk Island torna a vivere: il paradiso tropicale australiano riapre dopo 15 anni. Nel cuore della Grande Barriera Corallina, un’isola silenziosa e incontaminata riapre le porte con un campo ecosostenibile dal sapore autentico. Benvenuti a Coonanglebah: l’isola della pace e dell’abbondanza.
C’è un posto in Australia dove il tempo rallenta davvero, dove il risveglio è accompagnato dal canto di uccelli esotici e il tramonto si specchia su acque color smeraldo. Si chiama Dunk Island, si trova a soli quattro chilometri al largo di Mission Beach, sulla Cassowary Coast del Queensland australiano, e dopo quindici anni di silenzio, imposti dal ciclone Yasi che nel 2011 la devastò, è tornata ad accogliere i viaggiatori.
Un ritorno che non è solo riapertura di una struttura, ma il recupero di un luogo dal valore profondissimo. Gli Aborigeni Djiru, custodi tradizionali di quest’isola da secoli, la chiamano Coonanglebah: l’isola della pace e dell’abbondanza. Un nome che non è semplice poesia, ma la descrizione più precisa di ciò che si prova mettendovi piede.
Simple Luxury
Il progetto inaugurato nell’aprile 2026 porta sull’isola otto Beachfront Eco Tents — tende fisse posizionate a pochi passi dalla spiaggia, in un equilibrio perfetto tra comfort e natura. La filosofia è quella del “lusso semplice”: letti veri con biancheria, asciugamani, ventilatore, lanterna, ghiacciaia con ghiaccio e presa elettrica per i dispositivi. Niente di superfluo, tutto l’essenziale. I servizi igienici si trovano in un edificio dedicato nelle immediate vicinanze.
Le tende sono disponibili in configurazione king, twin queen o single twin, per soggiorni da due a quattro notti (dal mercoledì alla domenica). La notte si addormenta ascoltando il suono delle onde; all’alba ci si sveglia con un concerto naturale di uccelli tropicali.
Per chi desidera un’immersione ancora più autentica nella natura, il Bayside Campsite offre sei piazzole direttamente sulla spiaggia, ciascuna adatta fino a sei persone. In questo caso gli ospiti devono essere autosufficienti e portare la propria attrezzatura, ma trovano comunque a disposizione servizi igienici, docce, barbecue pubblici e tavoli da picnic. Non è richiesto un soggiorno minimo; il massimo è quattro notti, disponibili tutti i giorni della settimana.
Venti minuti di traghetto
Raggiungere Dunk Island è più semplice di quanto si immagini. Il traghetto parte da Mission Beach con due corse giornaliere dal mercoledì alla domenica (ogni giorno in alta stagione), e la traversata dura appena una ventina di minuti. Un servizio di navetta collega i punti principali della costa — South Mission Beach, Wongaling Beach e Mission Beach — al Clump Point Boat Ramp, il molo di partenza. L’isola è fisicamente vicina, ma una volta sbarcati si ha la netta sensazione di essere altrove: lontani dal mondo, nel senso migliore possibile.
Sapore tropicale vista mare
Direttamente sul molo, il nuovo Dunk Island Beach Club completa l’offerta con un ristorante informale aperto per colazione, pranzo e cena (su prenotazione per gli ospiti dell’isola). Il menu rispecchia l’anima tropicale del luogo: insalate fresche, hamburger di pesce, pizze, tacos e burritos, accompagnati da cocktail esotici e classici dal bar. Chi preferisce cucinare in autonomia può affidarsi ai “Mix & Match Self Cook BBQ Packs”: carne fresca, pane, contorni e insalate da preparare nell’area barbecue fronte spiaggia. Un tramonto, la brezza marina, il profumo di cibo sul fuoco — difficile immaginare una cena migliore.
Un ecosistema tropicale tutto da esplorare
Dunk Island non è solo una spiaggia da cartolina. Quest’isola di dieci chilometri quadrati — parte del Family Islands National Park e del Great Barrier Reef Marine Park — nasconde al suo interno una foresta tropicale rigogliosa, spiagge isolate raggiungibili a piedi, barriere coralline dai colori vivaci e una fauna di straordinaria varietà: circa 150 specie di uccelli, farfalle colorate, megapodi, gechi, rane arboricole, tartarughe d’acqua dolce, sterne, aquile pescatrici e molto altro.
I sentieri escursionistici sono ben segnalati e adatti a tutti i livelli. L’escursione più ambita porta alla vetta del Monte Kootaloo (271 metri, il punto più alto dell’isola): andata e ritorno in circa due ore percorrendo 5,6 chilometri, con una vista panoramica mozzafiato sulle Family Islands e sulla costa. Per chi ha più tempo e voglia di esplorare, l’Island Circuit Track è il percorso circolare che gira l’intera isola: 9,2 chilometri e poco più di quattro ore di cammino, metà dei quali costeggiando il mare e spiagge da sogno.
Chi preferisce l’acqua può fare snorkeling direttamente dalla spiaggia, noleggiare kayak o paddle board (SUP) per esplorare baie tranquille, oppure semplicemente stendersi al sole — con ombrellone e sdraio disponibili a noleggio al Beach Club. Le visite guidate e le attività stagionali completano un’offerta pensata per ogni tipo di viaggiatore.
Nel cuore del Queensland
Dunk Island si trova nel cuore di una delle regioni più spettacolari d’Australia: il Tropical North Queensland, che i locali chiamano affettuosamente “l’Australia in miniatura”. A poca distanza si trovano Cairns — la principale porta d’accesso alla regione, con voli internazionali e un’atmosfera rilassata e accogliente — e la foresta pluviale di Daintree, la più antica del pianeta, dove i viaggiatori avvistano canguri arboricoli e timidi casuari. E naturalmente la Grande Barriera Corallina: il più grande acquario naturale del mondo, dove si nuota con delfini e tartarughe marine in acque di un azzurro impossibile.
Il periodo ideale per visitare il Tropical North Queensland va da aprile a novembre, ma la regione è meta apprezzata tutto l’anno. I primi mesi dell’anno sono la cosiddetta “stagione verde”, caratterizzata da piogge frequenti ma da una natura particolarmente lussureggiante.
Info:
Dunk Island
Tropical North Queensland
Testo di Teresa Scacchi
